Le Pendjab ou Panjab (en pendjabi ਪੰਜਾਬ / پنجاب, en anglais Punjab) est une région du sous-continent indien comprenant une grande partie de l'est du Pakistan (province du Pendjab pakistanais) et du nord-ouest de l'Inde (État du Pendjab indien et parties de l'Haryana, l'Himachal Pradesh, Chandigarh, Jammu et Delhi)1.Le nom « Pendjab » est d'origine perse2, de panj (« cinq ») et āb (« rivière ») : « (pays des) cinq rivières ». Ces cinq rivières sont la Beâs, le Sutlej, le Ravi, la Chenab et la Jhelum ; toutes sont des affluents de l'Indus.Le Pendjab a une longue histoire. Il a été habité par les Harappéens, les proto-Dravidiens et les Indo-Aryens et envahi par les Perses, les Grecs, les Kouchans, les Ghaznévides, les Timourides, les Moghols, les Afghans et les Britanniques. Les habitants du Pendjab sont aujourd'hui plus de 152 millions, ils sont appelés « Pendjabis » et parlent principalement le pendjabi. Les religions principales sont l'islam, le sikhisme et l'hindouisme.En 1947, lors de la Partition des Indes, le Pendjab a été divisé en deux entre l'Inde et le Pakistan.La Perse (en grec ancien ἡ Περσίς / hê Persis’) est le nom métonymique1 hérité des Grecs de l'Antiquité pour désigner le territoire gouverné par les rois achéménides. L'apogée de la Perse antique est représenté par la dynastie achéménide dont les conquérants Darius Ier et Xerxes Ier ont étendu le territoire jusqu'à en faire le plus grand empire connu alors.Convoitée, cette région sera ensuite conquise par Alexandre le Grand au ive siècle av. J.-C., par les Parthes dans la seconde moitié du iiie siècle av. J.-C., par les troupes musulmanes au viie siècle, par Gengis Khan au xiiie siècle, par Tamerlan au xive siècle. Les Iraniens continuent aujourd'hui à parler persan et à célébrer les fêtes religieuses zoroastriennes qui se sont ancrées dans le patrimoine culturel au fil des siècles. La relation de la Perse au monde arabe présente des similitudes avec celle de la Grèce vis-à-vis de Rome : conquise militairement, elle a triomphé culturellement sur son vainqueur, notamment au travers de grands scientifiques et penseurs comme Al-Khawarizmi, Rhazès, Alhazen, al-Bīrūnī, Avicenne, Omar Khayyam, Nasir ad-Din at-Tusi, Qotb al-Din Chirazi, Kamāl al-Dīn al-Fārisī etc.Au iiie siècle, sous la dynastie sassanide, apparaît le mot Ērān ou Ērānšahr, qui signifie « pays des Aryens », traduit aussi par « pays des Iraniens ». Au viie siècle, après la chute des Sassanides, le pays reprend à l'étranger le nom de « Perse », qui est utilisé jusqu'en 1934, date à laquelle Reza Pahlavi par un décret remplace le nom de « Perse » par « Iran »2
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